درجه پلیمریزاسیون دقیقا چقدر است؟ این تعداد کل واحدهای ساختاری را در یک مولکول پلیمر نشان می‌دهد- بسیار شبیه به رشته‌ای از مهره‌ها، که در آن درجه پلیمریزاسیون با تعداد مهره‌ها مطابقت دارد. اساساً طول یا اندازه زنجیره مولکولی پلی وینیل الکل (PVA) را تعیین می کند. درجه کم پلیمریزاسیون منجر به دمای انحلال کمتر و سرعت انحلال سریع می شود. برعکس، درجه بالایی از پلیمریزاسیون نیاز به دمای بالاتر برای "فعال کردن" پلیمر دارد که باعث کاهش سرعت انحلال می شود.
و در مورد درجه الکلیز چطور؟ این به درصد واحدهای وینیل الکل در زنجیره مولکولی نسبت به تعداد کل واحدهای ساختاری اشاره دارد. می توان آن را به عنوان نسبت گروه های هیدروکسیل موجود در محصول پس از الکلیز دانست. درجه کم الکلیز باعث می شود که پلی وینیل الکل به راحتی در آب حل شود و دمای انحلال آن کاهش یابد. برعکس، درجه بالای الکلیز حلالیت را کاهش می‌دهد و برای انحلال کامل به دماهای بالاتری نیاز دارد-یا در دماهای پایین‌تر تنها منجر به تورم جزئی می‌شود.
به طور خلاصه، درجه پلیمریزاسیون بر طول زنجیره مولکولی حاکم است، در حالی که درجه الکلیزاسیون نسبت واحدهای وینیل الکل را تعیین می کند. این دو عامل با هم، خواص فیزیکی و شیمیایی پلی وینیل الکل را تعیین می کنند. کلید تسلط بر این موضوع در درک دقیق این دو مفهوم و درک چگونگی تأثیر آنها بر ویژگی های پلی وینیل الکل نهفته است!